Διαδικτυακή ψηφοφορία στη Γενεύη 11/7/2008
Στην Ελβετία τα συχνά δημοψηφίσματα είναι τρόπος ζωής για τους πολίτες της χώρας. Για το λόγο αυτό έχουν προχωρήσει πολύ στα θέματα επιστολικής ψηφοφορίας, αλλά και είναι από τους πρωτοπόρους στη διαδικτυακή ψηφοφορία. Μπορείτε να δοκιμάστε να “ψηφίσετε” στα πλαίσια ενός εικονικού δημοψηφίσματος, πατώντας εδώ. Η σελίδα είναι κρυπτογραφημένη με 128-bit, και για την αυθεντικοποίηση χρησιμοποιούν κωδικούς οι οποίοι αποστέλνονται ταχυδρομικώς στους ψηφοφόρους κάποιες ημέρες πριν την ψηφοφορία.
Τα προσωπικά δεδομένα σας είναι ασφαλισμένα… η "φιλία" όμως; 1/7/2008
Όλο και περισσότερα άτομα συμμετέχουν πλέον στις κοινότητες του Facebook, MySpace (Microsoft), hi5, Orkut (Google) και LinkedIn. Εκατομμύρια άνθρωποι στον κόσμο καταγράφουν πληροφορίες γύρω από τις ζωές τους, οι οποίες αποθηκεύονται στους υπολογιστές διαφόρων εταιριών. Ένα είδος πληροφορίας που αποθηκεύεται, προέρχεται από δημιουργία του χρήστη, όπως φωτογραφίες, κείμενα και άλλα. Από την άλλη όμως βρίσκονται οι αόριστες πληροφορίες, όπως για το που κατοικούν, εάν έχουν δεσμό ή αν χώρισαν πρόσφατα, ποιες ταινίες είδαν και ποιες τους άρεσαν, με ποιους είναι φίλοι και γνωστοί, τι αρέσει σε κάποιους φίλους που μπορεί να αρέσει σε άλλους της παρέας. Αυτού του είδους πληροφορίες είναι και οι πιο σημαντικές για τις εταιρίες κοινωνικών δικτύων.
Έσοδα διαδικτυακής διαφήμισης για το 2007 25/6/2008
Τα αποτελέσματα έρευνας για τα έσοδα από τη διαδικτυακή διαφήμιση για το 2007, εξέδωσε το Μάιο η PricewaterhouseCoopers. Η έρευνα περιλαμβάνει δεδομένα που αντανακλούν τα έσοδα από ιστοσελίδες, διαδικτυακές υπηρεσίες, παροχείς ηλεκτρονικού ταχυδρομείου και εταιρίες που πωλούν διαδικτυακές διαφημίσεις. Σύμφωνα με την έρευνα, τα έσοδα από τη διαδικτυακή διαφήμιση το 2007 αυξήθηκαν στις ΗΠΑ κατά 26% σε σχέση με το 2006, αγγίζοντας τα $21.2 δισεκατομμύρια. Το 89% της αγοράς διαδικτυακής διαφήμισης μοιράζονται 50 εταιρίες. Αναφορικά με τα διαφημιζόμενα προϊόντα, τη μερίδα του λέοντος είχαν τα καταναλωτικά αγαθά με 55%, οι χρηματοοικονομικές υπηρεσίες με 15% και ένα 11% αφορούσε θέματα για υπολογιστές. Τα έσοδα από τις μηχανές αναζήτησης, δηλαδή το κόστος που πληρώνουν οι διαφημιστές στις εταιρίες διαδικτύου για να συνδεθεί το όνομα της εταιρίας με κάποιες λέξεις, αναλογούσε στο 41% από όλα τα έσοδα ($8.9 δισ.). Το υπόλοιπο ποσοστό διαμοιράστηκε στη προβολή στατικών διαφημίσεων, πληρωμένες καταχωρήσεις, διαδραστικές διαφημίσεις κλπ. Ανάλυση των τάσεων τα τελευταία τρίμηνα, υποδεικνύει πως αυτή η αύξηση στα διαφημιστικά έσοδα θα συνεχιστεί και στον επόμενο χρόνο.
Google Friends, Facebook: Φίλοι; Όχι! 23/6/2008
Η Google ανακοίνωσε τον Μάιο την νέα της υπηρεσία, Friends Connect, με την οποία επιτρέπει την ανταλλαγή δεδομένων από διάφορες ιστοσελίδες κοινωνικών δικτύων, σε συνηθισμένες ιστοσελίδες. Η υπηρεσία αυτή δίδει τη δυνατότητα να συνδεθεί μια ιστοσελίδα με τα κοινωνικά δίκτυα του Facebook, Google Talk, hi5, LinkedIn, Orkut και Plaxo και να πάρει πληροφορίες το χρήστη και τους φίλους του.
Η κίνηση της Google είναι εξαιρετικής σημασίας, καθότι επιδιώκει να εκμεταλλευτεί τα δεδομένα που έχουν άλλες εταιρίες, αναφορικά με προσωπικές προτιμήσεις και δίκτυα φίλων και συνεργατών, για να ενισχύσει τη διαφημιστική μηχανή της.
Έτσι σε μια ιστοσελίδα μπορούν να εγγράφονται ως «φίλοι» άτομα που συμμετέχουν σε διάφορα κοινωνικά δίκτυα και να διαφημίζουν έμμεσα την ιστοσελίδα αυτή στα δίκτυά τους. Εκ πρώτης όψεως αυτό σημαίνει πως το Google κερδίζει μέσω των πληρωμένων καταχωρήσεων που εμφανίζονται στις ιστοσελίδες, τις οποίες ένα μέρος των επισκεπτών θα παίρνουν από τους γνωστούς των «φίλων». Επιπρόσθετα, θα δίνει τη δυνατότητα ανάπτυξης μικρών προγραμμάτων (παιχνιδιών ή εφαρμογών) που θα τρέχουν στις ιστοσελίδες, ως επέκταση των widgets των κοινωνικών δικτύων. Η Facebook ανακοίνωσε ότι θα απαγορεύσει στη Google να έχει πρόσβαση στα δεδομένα της, δηλαδή στα δεδομένα των χρηστών της.
Το νέο One Laptop per Child 20/6/2008
Η Microsoft και ο μη κερδοσκοπικός οργανισμός One Laptop per Child (OLPC) ανακοίνωσαν συμφωνία συνεργασίας ώστε το λειτουργικό σύστημα της Microsoft να χρησιμοποιείται στους χαμηλού κόστους φορητούς υπολογιστές της OLPC. Οι υπολογιστές αυτοί με την επωνυμία ΧΟ απευθύνονται κυρίως σε αναπτυσσόμενες χώρες, για βελτίωση της εκπαίδευσης των παιδιών. Αρχικά οι υπολογιστές συνοδεύονταν από μια έκδοση του λειτουργικού Linux, με ονομασία Sugar, το οποίο είναι ελεύθερης χρήσης. Φαίνεται όμως, σύμφωνα με τον Καθ. Nicholas Negroponte, δημιουργό του OLPC, ότι τα κέντρα αποφάσεων προτιμούν τα Windows. Εν τέλει, και τα δύο λειτουργικά θα προσφέρονται στους υπολογιστές. Επιπρόσθετα, ανακοινώθηκε η νέα έκδοση του υπολογιστή, με κωδικό XO-2 ή ΧΟΧΟ, το οποίο φέρει σημαντικές αλλαγές στη μορφή, αφού δεν έχει το κλασσικό πληκτρολόγιο αλλά δύο οθόνες αφής, εκ των οποίων η μία θα μπορεί να μετατρέπεται σε πληκτρολόγιο αφής. Επιπρόσθετα, η κατανάλωση ενέργειας θα μειωθεί από τα 2-4W που είναι σήμερα στo 1W. Το κόστος αναμένεται να πέσει στα $75 και εκτιμάται πως θα κυκλοφορήσει μέσα στο 2010.
Εκλογές IET 2008 14/6/2008
Το Insitute of Engineering and Technology (IET – πρώην ΙΕΕ) διοργάνωσε πρόσφατα τις εκλογές του μέσω ταχυδρομείου/διαδικτύου και ως μέλος είχα τη δυνατότητα να ψηφίσω.Έλαβα μέσω ταχυδρομείου ένα βιβλιαράκι στο οποίο περιέχονταν οι θέσεις των υποψηφίων. Μαζί συνοδευόταν το ψηφοδέλτιο (πράσινου χρώματος) στο οποίο ήταν τυπωμένες στην μια όψη οδηγίες για κατάθεση της ψήφου, και στην άλλη τα ονόματα των υποψηφίων.
Πισίνες Χωρίς Σκέπαστρο = Μια Ανοικτή Πληγή του Υδατικού 15/5/2008
Κάθε χρόνο, σύμφωνα με εκτιμήσεις ειδικών, το λιγότερο 800 νέες πισίνες μπαίνουν σε λειτουργία στην Κύπρο, οι οποίες με τη σειρά τους επιβαρύνουν τα ήδη καταπονημένα υδατικά αποθέματα. Οι πισίνες έχουν ένα μερίδιο ευθύνης για το υδατικό πρόβλημα, καθώς για τη λειτουργία τους απαιτούνται τεράστιες ποσότητες νερού, ειδικά όταν δεν παίρνονται κατάλληλα μέτρα εξοικονόμησης. Το γεγονός πως οι περισσότερες πισίνες δεν αποδίδουν κάποιο οικονομικό κέρδος για τον ιδιοκτήτη παρά μόνο ψυχαγωγία, δίδει την αίσθηση της σπατάλης των κοινών αγαθών. Εκτιμάται πως στις ελεύθερες περιοχές πολλές χιλιάδες πισίνες διαφόρων μεγεθών (από αυτές περίπου 650 είναι δημόσιες). Χαρακτηριστικά, μετά από καταμέτρηση από τον Επίτροπο Περιβάλλοντος κ. Χαράλαμπο Θεοπέμπτου, μονάχα στην περιοχή της Τάλας στην Πάφο υπάρχουν 1000 πισίνες (Google Earth).
Η αγορά της πισίνας έχει αυξηθεί σημαντικά τα τελευταία χρόνια, με δεκάδες εταιρίες να δραστηριοποιούνται κυρίως στη Λευκωσία και Πάφο. Πλέον το κόστος μιας μικρής πισίνας είναι προσιτό για αρκετούς καταναλωτές, οι οποίοι την περιλαμβάνουν πλέον στα σχέδια για τα καινούργια σπίτια και εξοχικά. Παράλληλα, σε πολλές περιοχές κτίζονται τουριστικά συμπλέγματα όπου το κάθε σπίτι έχει πισίνα, ανεβάζοντας έτσι την αξία πώλησης της ιδιοκτησίας.
